夏祭りのホームパーティー

8月18日は町内会の夏祭りだった。

ちょうど家の前の公園が祭り会場で、盆踊りの櫓が組まれ太鼓や囃子で盛り上がる。食べ物の出店も並んで、夕方から21時頃まですごい人出になる。家の前に公園があることを分って購入したのだし、年に一度のことだから文句はないのだが、まあ、やかましい。どうしても窓を閉め切ってクーラーをつけ、家に閉じこもることになる。

せっかくならということで、ここ数年は、懇意のご近所Tさんご夫妻と一緒にホームパーティーをすることにしている。先月十ノ原にご一緒したTさんだ。それぞれの家から1-2皿の手料理を持ち寄り、外の喧噪に合わせて、ワイワイガヤガヤ楽しもうというわけだ。生ビールは家の前で調達できるし、料理が足らなければ焼き鳥や焼きそばなども手に入る。

何の料理にするか。

家内は色々と思案していたようだが、今年は帰国していた長男がちょうどこの日の夜にアブダビへ再出発することもあって、昼前に松原商店街へ行ってマグロを調達することにした。10時半に家を出て、松原商店街の駐車場に車を停めたのが11時だ。早い時間で、ちょうど雷交じりのにわか雨と荒天だったこともあり、駐車場は空いていた。さっそく商店街を回り、魚幸さんでインドマグロの中トロの良いところを切り分けてもらい、ついでにタコを購入した。他に野菜、梨、キムチなども購入したが、それにしても、松原商店街は安い。ピーマンが4個入り5袋で100円、マイタケ200ｇパックが3つで100円、長ナスは10個以上の山もりで80円。もちろん、昼食に「光屋」さんでキャベツラーメンを食したのは言うまでもない。

昼過ぎに家に戻り、急いで家の片づけをする。夕方までにと思っていたが、急遽14時に長男が友人を連れて来ると言うので、それまでに片付けを終えなければいけない。バタバタと掃除機をかけ、細々したものを和室に押し込んで何とか仕上げ、アブダビ出発前の長男とお友達にインドマグロの中トロを味わってもらった。長男はベリーともしばしのお別れをして、15時過ぎには成田へ出発して行った。次に戻って来るのは年末の予定だ。

さて、残すところ2時間半、僕は朝から仕込んだ甘酒を時々混ぜながら、氷を買い出しに行ったり、80インチのプロジェクターを設置したりして、おもてなし準備の仕上げだ。17時を過ぎると夏祭りも始まり、さっそくお盆と600円を片手に、生ビールを調達に行く。後は生ビールを飲みながら、18時を待つだけだ。

と、家内が、夏祭りのお手伝いで公園に来ていた、やはりご近所のKさんを見つけ、甘酒ジンジャーを賞味してもらおうとお招きする。家内のトールペイント仲間だ。この甘酒ジンジャー、甘酒に手作りのジンジャーエールを混ぜたもので、家内の自称「ヒット作」なのだ。近日中にはブログにアップする予定なので、乞うご期待。

さて、18時過ぎにTさんご夫妻も揃い、パーティーの始まりだ。そろった料理は、ちまき、手羽先甘辛揚げ、マグロのお刺身、ナスとマイタケの煮浸し、タコと水菜、小葱のサラダ、燻製豆腐とミモレットチーズのスライス、クラッカーにクリームチーズと刻み奈良漬けの和え物、等など。

ほどなく教習所から次男も戻り、乾杯でスタートだ。どの料理も美味しく、四方山話に花が咲く。

ちょうど、NHKでは「思い出のメロディー」をやっていた。昔からこの時期になると親がチャンネルを合わせていたが、ほとんど知らない曲ばかりで、面白くなかった。このところは知っている曲が増え、懐かしさも感じるようになったのは、そういう年齢になったということだ。

なんだかんだと話題は尽きず、お開きになったのは22時半だった。