紅葉狩り２０１５ （１） 南魚沼

三連休に紅葉狩りに出かけました。

先週も「上田古戦場ハーフマラソン」で来たばかりですが、今回は新米を求めて南魚沼から飯山を抜けてくるコースです。去年は上田古戦場ハーフマラソンに合わせての訪問で、南魚沼産のコシヒカリを入手しましたが（新米・新米: 2014-10-09）、今年は三連休にして、もう少しゆっくりとする計画で出発しました。

出発が朝5時と早かったのは、連休での高速道路の混雑を避け、前回逃した南魚沼の道の駅で朝食に新米を食すためです。いつもは分岐して上信越道に入る藤岡JCTを直進したのが8時ごろ、朝ドラを見てから関越トンネルに入り、塩沢石打ICを降りたのが9時前でした。

道の駅のオープンが9時ちょうどで、南魚沼産のコシヒカリはもちろんのこと、地元の野菜に乾物と、いろいろと買い込んでしまいました。その後併設の食事処「たっぽ家」さんがオープンする10時まで広場で時間を潰し、一番乗りで新米コシヒカリを頂きました。

「釜炊きコシヒカリ ちゃわんめしセット」はコシヒカリのご飯にお漬物とのっぺ汁がついて450円、それに生玉子70円と山芋とろろ180円、ついでにこしひかり笹団子160円もつけてしまいました。

去年もこちらで南魚沼産のコシヒカリを買って帰り、新米を頂きましたが、段違いの美味しさにびっくりしました。やわらかい炊きあがりにも関わらず、べとべとせず、中までもっちり噛みごたえがあります。しかも噛むたびに甘みが広がって、何とも言えない美味しさでした。 もちろん炭水化物もなんのその、たっぷりと完食です。のっぺ汁も人参や大根、里芋、巻麩に加え、こんにゃくがたっぷり。濃い目の醤油味のおつゆで体が温まりました。

その後、家内がTVで知った、巨大なキノコ「天恵菇」を探しに八色方面へ。何軒か立ち寄ったものの見つからず、お店で情報を集めて、浦佐駅の東側、川を渡った先にあるJA魚沼みなみの産直センターでとうとう見つけました。巨大なシイタケで、大きさはiPhone5を二つ並べた位、厚さは3cmもあります。二つパックで750円。

その後、253号線から十日町に抜け、117号線で飯山方面に向かいました。紅葉を愛でるつもりでしたが、ちょっと時期が早かったようで、それほど見事な紅葉には出会えませんでした。

新潟県の津南町から長野県の栄村に入ったところで左に折れ、「北野天満温泉」に向かいました。ちょっと裏寂れた雰囲気の単宿温泉でしたが、お湯はさっぱりとして、なかなか良いお湯でした。何より空いていたので大きな湯船を貸切で気持ち良かったです。

117号線に戻り、飯山の道の駅で地元野菜を買い込み、さらに小布施のTSURUYAで食材を買い出し、エルバートで栗のアイスを食べて、十の原へ到着したのが16時半でした。 

購入したものを並べてみると、もちろんお土産もありますが、「紅葉狩り」というよりは「秋の味覚ツアー」という感じです。

夜には七輪に炭火を起こし、天恵菇を焼いて頂きました。もちろん、美味でした。

天気は下り坂で、夜にはかなりの雨が降り出してしまいました。

三連休に紅葉狩りと意気込んで出てきたものの、なかなか自然相手で、上手くいきません。